New York その日暮らし

朝、家を出たら道の端のほうに雪がうっすら積もってた。知らない間に夜中に雪が降ってたらしい。道理で寒いはずだ〜。

会社に着いて、PCを立ち上げたら上司からメールが来ていた。要約すると「会社は永住権の申請継続を許可しません。後任はあさってから出社させます」とのこと。永住権は、辞めるからにはこうなってもしょうがないと思う。特にこれに関しては不当な処置だとは思わないから自分としては納得してる。ま、いろいろ思うことはあるけどね、正直なところ。

それに関連して、出向先にもやっとのこと担当変更の件を今日の午後になってしてくれたらしい。出向先の方から「辞めるんだって〜」と言われてもニコヤカに「そうなんですよ〜」と言える。もう、電話で低い声でこそこそ会話しなくても、メールでやり取りしなくてもいい。あ〜、すっきり。ってことで、仕事の件はほぼ一件落着。あとは、後任に引継ぎするだけ。

こうやってひとつひとつ片付いて、ニューヨークを離れる日が近くなってくるのだね。

もう明日で２月も終わりじゃない。いよいよワタシに残されたアメリカ生活は残すところ一ヶ月となったのだ。一ヶ月なんてすぐだよね〜。

そう、来月いっぱいで止めなきゃいけないものがたくさんある。ひとつひとつ片付けてかなきゃ。まずはアパートの解約、電気＆ガス、自宅電話、携帯電話、ケーブル・インターネット。他になんかあったっけ？　あ、クレジット・カードも１〜２枚残して解約だ。定期購読の雑誌は・・・。もう止めるのもなんだから、そのままにしておこう。お友達の家に郵便物は転送させてもらえるようお願いしておこうと思うので、そのお友達に見てもらえばいいし。３〜４冊あるから邪魔かもしれないけど。

もういい加減、やることリストをプリントして冷蔵庫にでも貼っておこう。そうでもないと、もうワケわかんない。それにしても解約の電話をしまくるのが憂鬱。10年以上アメリカで生活していても、いまだに電話で英語を話すのニガテ。あ〜。でも、自分でやらなきゃ誰もやってくれないもんね。さ〜、片付けるぞ〜！！

もともとあまり眠りが深くない人なので、なにかあると起きてしまう。
一時期はジャンク･ファックスに起こされ、時にはネコに起こされ、でも一番多いのが階下の住人と通りの人々。

うちのベッド・ルームは通りに面していて、窓にエアコンが取り付けてあるので外の雑音がよく聞こえる。車の音はある程度しょうがないとしても、迷惑なのが酔っ払って大声でしゃべりつつ大笑いしながらゆっくり歩いていく人達。まあ、彼らは歩いて行っちゃうのでちょっとの間で、そのあとまたすぐ眠りに戻れる場合がほとんど。まあ、比較的罪はないほう。

困るのが、階下の人達。思うに、２人でアパートをシェアしているようだ。ベッドルームのほうにもステレオがあるらしく、昼夜問わず音楽が聞こえてくる。最初にここに越してきたばかりの頃はそんなに問題はなかったのだが、その後住人が変わったらしい。普通のサラリーマンではなく、夜の商売の方らしいのだが、平日は夜中の３時頃からうるさくなる。時間を気にせずでっかい声でしゃべり、笑い転げ、壁や床を叩く。しばらくは我慢していたが、いい加減キレて数回床の上でジャンプしたらやっとわかったらしい。その後はその抗議の甲斐あって、以前に比べればおとなしくなった。

それがまた最近住人が入れ替わったのか、妙にうるさい。やはり夜働いてる人だと思う。どうも、会話や音を聞いているとミュージシャンらしい。最近は、なぜかベッドルームの方の部屋で練習をしているようで、「ワン、トゥー、ワントゥースリーフォー！」などとカウントしてから歌声が聞こえたりする。実は隣の住人もミュージシャンのようだが、彼はジャズ系で聞こえてくるのもピアノだし聴く音楽も耳障りではなく、深夜に演奏したりすることはないので全く迷惑に感じたことはない。が、この階下の住人、R&B系もしくはヒップホップ系らしく、ベースの音が響きまくり。その上、音が非常にでかい。耳栓しても音が聞こえるし、ベッドが振動で揺れてる気がする。前にしたような床ジャンプ攻撃も完全無視。先週は月曜からそんな調子で１時過ぎても眠れず、翌日は一日朦朧状態。

文句を言いに行けばいいのだろうけど、直接自分で交渉したくないんだよね。だって、どんな人かわかんないし、そのあと嫌がらせとかされてもイヤだし。まあ、そこまでヒドイ状態なのは週に１回かあっても２回くらいなので、一日たつと怒りが収まってたりすることが多い。

その新しい住人と思われるヤツ（もしくは同居人）はTVの音もでかい。これはリビングルームから聞こえてくるので、迷惑ではあるが、睡眠の妨げにはならないのでとりあえず許す。だが、自分の見てる番組とかぶって下から音が聞こえるし、深夜で自分がTVを消している時は、まるでラジオでも聞いてるかのようにはっきり階下のTVの音が聞こえる。何を言ってるのか、TVの内容がはっきり聞こえるくらい音がでかい。はっきり言って、階下の新しい住人って異常。耳が悪いか、耳掃除を何年もしてないんじゃないだろうか。こんなのって、初めての経験よ・・・。あと一ヶ月しかここにはいないからいいけどね。

このアパート自体は駅からも近くて、治安もいい地域の割りに家賃も相場より安い。日当たりもいいので気に入っている。このあと誰かに紹介したいとも思ったけど、こんな状態じゃ無理ね。ブレイキング・リースで、保証金が返ってこないかもしれないけど、この事実は大家に伝えておこう。情状酌量してもらえるかもしれないしね。

たまたま見ていたTV番組の冒頭で言っていたのだが、とうとう法案4437号を含む移民法再編案が来週より上院で審議されるようだ。

前回もどんなものか書いたので繰り返さないが、この法案が上院で可決された場合、その番組によれば、医者、教師やソーシャル･ワーカーなどが不法移民を助けた場合は罪に問えることになるらしい。現在は、不法移民でもエマージェンシー･ルームで手当てを受けたらメディケイドで処理できる場合もあるし、学校にも普通に行ける。それが将来は、不法移民と知っていながら業務を続けたら、その人は罪になってしまうとういうことではないのか。

審議の対象になるのはこれだけはない。他にもいくつかあるが、それらに関しては不法労働者の助けになるような内容。$1,500の罰金を払えばテンポラリーではあるが労働許可がもらえて、将来永住権の申請も可能とする（法案1130号）などである。目的は、現在現金で収入を得ている不法労働者たちから税金を徴収することにあると思われる。こちらのほうが、前述の法案4437号を行使して不法移民を国外へ退去させるよりもアメリカのためになるような気がするけれども。

法案4437号に関しては反対派もかなりいるようだし、一般の人たちの間でもこんなのがアメリカでまかり通るわけがないとは言われている・・・。
ま、審議の行方を見守りましょう。

今日は、職場から私物を持って帰ってきた。冷房よけのためのセーター、エクセル関数の本、アクセスのマニュアル、ランチに持っていく用の小さいバッグ。こういったものを持って帰ってくるってことで、本当に会社を辞めるんだなって実感が湧いてきたよ。

さて、今さらながらだけど、今日のお昼にストリート・ベンダーで買ったランチを食べた。いつもは会社に売りにくるお弁当屋さんから買うか、お友達とレストランに行くことが多い。が、今日は現金が＄７しかなった。会社の下でハンバーガーを買ってとも思ったのだが、最近これも値上がりして、＄７以内に収まるか不安があった。で、結局は銀行にお金をおろしに外に出たついでに近くのベンダーで買ったのだ。今までは、衛生面がちょっと気になったりしてなかなか手が出せなかったけど、ついに体験。

このベンダー、あっちこっちの道に屋台が出ている。朝はコーヒーとドーナツ、ベーグル、マフィンなどを売る店に列ができる。コーヒーとドーナツで＄1.25とか、各店の値段競争が激しい。マフィン１個で$１しちゃうので、それだったらコーヒーとセットにしたほうがお得な気がするが、こういうとこのコーヒーは薄くてワタシの好みには合わないので買わない。

昼頃になると、ランチを出すベンダーが現れてくる。わりかし多く見られるのがハラル・フードの店。アラブ系の食べ物だと思うのだが、ジャイロとかファラフェルなんかのメニューが中心らしい。らしいってのは、実は試したことないのだ。いつも通りかかるたびに、いい匂いだな〜と思うもののなぜかチャンスがない。これは、会社を辞める前に絶対試しておかなければいけない・・・。

実のところ、今日はそのアラブ飯にしようと思ったんだけど、狙ったベンダーが有名店（屋台）で長い列ができてしまっていた。（写真は別のもの）お腹がかなり空いてたワタシとしてはちょっと待てない状態だったので、隣にあったチャイニーズの屋台に。チキン＆海老フライ・コンボを＄５で買った。フライド・ライスとサラダもついてお腹いっぱい。サラダは新鮮だったし、おかずもそんなに油こってりじゃなくておいしかった。

今まで、試したことなかったけど、結構お得でイケるものなのね。ストリート･ベンダー･グルメとかもあるみたいなので、ちょっと調べて試してみよう。ってあと１週間半しか会社には行かないけど。あ〜、もっと早く気付いておくべきだった〜！

炭疽菌に感染しちゃった人の家族が実はブルックリンのクラウンハイツ地区に住んでたことが判明、今、そのビルディングの回りは警察やそれ関係者でごった返している。ダンボの作業場の前なんか、全身ビニールにくるまっちゃった人みたいなのが歩いてたし。昔の映画の「アウトブレイク」みたいな感じ。実際に、近所であれ見たら怖いだろうなぁ・・・。

炭疽菌関連はおいとくとして。
退職日まであと２週間を切った。が、後任が正式にはまだ決まってないらしい。もしかしたら無理やり月曜くらいからこっちに送られてくる人がいるのかもしれないけど、それにしたって短すぎるよな。知らないよ、あとで大変なことになっても、って感じなんだけど。せっかく早く報告してあげたのに、これじゃワタシの永住権がパーになった意味ないじゃん。

仕事とは別に、会社関係のお友達に会い始めた。特に今いるところの近所で働いてる人をランチに誘って「告白」したりしている。今日会ったお友達も、全く予想していなかった告白にビックリ。めでたいことだし、喜んでくれた。きっと、今向こうに行ったほうがきっと選択としては正しいと思う、とも。ヘンに永住権にこだわって、コトが悪い方向に進んでもイヤだしね。幸せな勢いがついてるうちに一気に引越しちゃったほうがいいよね。って自分に言い聞かせてるんだけど・・・。ね。

自分の頭の中では「仕事」は終わっている。
明日も働くの、めんどくさ・・・。

asahi.comで炭疽菌がニューヨークで発見されたいう記事を読んだ。でも、ニューヨークのどこなのかが書いていない！　日本にいるんならこれがニューヨークのどこでもいいんだけど、今ワタシがいるのはニューヨーク。これが万が一、自分の家や会社の近所だったら一大事！　ってことで慌てて調べてみた。

NY１がとりあえず一番詳細な情報が出てたと思うんだな。

それによれば、問題の男性はヴェイド・ディオマンデさん（44歳）。ダンス･カンパニーのディレクターで、動物の革を使用してアフリカン・ドラムの製作をしている。先週2月16日木曜日にペンシルバニア州へ旅行中に発病、入院した。彼のブルックリン区ダンボにある倉庫と作業場、およびウェスト･ヴィレッジの自宅は保健局により閉鎖されている。

発病の原因となった炭疽菌は、昨年12月にコート・ジボワールへ旅行した際に持ち帰った未加工の牛革および山羊革に付着していたものと見られる。これらの皮革を加工の際、偶然にも自然に感染してしまったもので一連のテロとの関連は考えられない。
とのこと。

とりあえず、ご近所じゃなかったのでひと安心だったんだけど、調べてみたらこの炭疽菌、普通に土の中にいるんだね。怖いわ〜。

炭疽菌について、もっと詳しく知りたいアナタはこちらをどうぞ。

出発まであと一ヶ月とちょっと。引越準備はゆっくりながらも着々と進んでいる。

永住権はどうもあきらめざるを得ないようなので、あとは仕事の引継ぎと引越準備に集中すればいいだけだ。どうしても必要なものは送るか手持ちで運び、そうでないものは売るかあげるか捨てる。至ってシンプルな作業だが選別に時間がかかっちゃうんだな。10年以上もいたら、荷物が増えてるもん。

例外的に、引越し先には持って行かないが自分の物としてニューヨークに残しておかなければならないものがある。それは、銀行口座。ここを去るときには全部クローズして行こうと思っていたのだが、出発日までにもろもろのお金の精算がすまなそうなのだ。電気、ガスや電話はお願いすれば事前に精算できると思う。が、タックス･リターンのチェックが出発日までに届かない可能性もあるし、何しろ401Kの解約に退職後一ヶ月くらい時間がかかるそうだ。退職から一ヶ月なんて、もうアメリカにはいない。方法としては、401Kの解約後、残しておいた銀行口座に入金してもらうことが一番安全なようだ。

こっちにきて、最初に口座を開いたのは東京銀行だった。それが合併で東京三菱銀行になり、その後ニューヨークからリテール口座管理部分が撤退し、シティバンクに吸収された。それ以来、ずっとシティバンクのままにしているのだが、ここは口座メンテナンス費がかかるのだよね。支払いのためのチェッキング口座としてしか使ってないし、いつも残高が寂しくて、毎月メンテ費が引かれてしまう。ディレクト・デポジットで毎回会社の給料を振り込んでくれればメンテ費がただになるそうだけど、うちは会社の方針でチェックでしか給料を支給してくれない。

100歩譲って、今後もずっとニューヨークにいるならこのままシティバンクでもいい。が、数ヶ月間、精算だけのために口座を残しておいて、それのためにメンテ費払うのはイヤ。ってことで、やっと重い腰上げてフリー･チェッキングの口座を他の銀行で開けた。タックス･リターンも401Kもこっちの口座に入金してもらうように手配する。もうちょっとで引越すのに新規の口座あけるってのもヘンな感じだけどね。お金が入ってれば銀行も文句はないでしょう。

今日、デビット･カードも郵送されてきたし、銀行口座に関してはこれで安心、と。
あとは、タックス･リターンのファイルしなくっちゃ。あ〜、めんどくさ。

アメリカって、結構人の名前がついた通りや場所が多い。
フランシス･ルイス･ブールヴァードとか、マルコムX・ブールヴァードとか、ジョージ･ワシントン･ブリッジとかね。

最近検討されてるのが、「ボブ･マーリー･アヴェニュー」だそうだ。名前を変えられるかもしれないのはチャーチ･アヴェニュー。ブルックリンでもカリブ系住民の多いフラット･ブッシュにある通りだ。

確かにそのエリアってカリブ系ばかりでジャマイカ人も多いんだけど、クイーンズ区にはジャマイカって場所がある。なぜにそちらを選ばないのか疑問。それと、ボブ･マーリーってアメリカ国籍じゃなかったそうだし。チャーチ･アヴェニューに住んでたんだろか？

まだ最終決定ではなく、ニューヨーク市の審議待ちだそうだけどね。
承認されるのかな。

元記事はこちら（英語）

今日はプレジデント・デイ。アメリカの祝日。
ってことで、ひとりで昨日の続き。アルコール消費に努めておりまする。

なんかふっと頭に浮かんだんだけど。
この人達、なんか似てない？


グリーンデイのビリー・ジョー・アームストロング


有頂天のケラ

ケラのことは知らない人がほとんどか。
マニアックでスミマセン(^_^;)