日本人は・・・？

寒いのよ〜。
ここのところ、また気温が下がってて朝なんか氷点下だから。日中でも１〜２C行けばいい感じだし。でも、金曜の午前に降った雪も解けて、ちょっとはましになってきてるかも。
とはいっても、充分寒いのでサンクスギビング・デイ前日に買った、長いダウンコードが大活躍でうれしい。

これはニューヨークに来てから買った、２着目のダウンコート。１着目は、最初の年の11月頃に買った記憶が。渡米したばかりでニューヨークの気候をなめて考えてたワタシは、厚手のコートというものを日本から持ってきていなかった。９月も半ばになったら結構寒くて、自分がいかに楽天的に考えてたかっていうことを思い知らされた。

GAPで買った黄色のダウン。そのデザインが男物しかなかったので、Sサイズを購入。それでも気に入ってよく着てたので、それにまつわる想い出もある。

グランド・セントラル・ステーションを歩いていたら、オレンジの服を着た白人が近づいてきた。服といっても、なんて説明していいのかわからないけど、ビルマの竪琴に出てくるお坊さんたちが着てるようなヤツ。まあ、それ系の人だったんではないかと今では思えるのだけど、その人は、ワタシに本を差し出して、「これはとってもいい本だから是非読んでもらいたい。君の英語の上達にも役に立つと思うし」という。当時、ワタシは在米３ヶ月。あまり事情のわからなかったワタシは、極力ニコヤカにお断りしようとした。２〜３回、いらないと言ったのだが、あまりにもしつこいので「もらう」ことにした。本を受け取って、去ろうとすると「寄付が欲しい」という。え？と思っていくらか訊ねると「一冊＄２５」だと。３冊で＄７５？？そんなバカなことないでしょう、と返したら、そのあとヤツの一言。

「君、日本人だろ？　そんな金額、君にとってたいした額じゃないじゃないか」。

しかし、ワタシは留学生。有り金かき集めてお勉強にやって来た身。観光客じゃないんだから、そんな金は持っていないと言ったら、

「日本人がみんな金持ってるのは知ってるよ。君だって、きれいな格好してるじゃないか。金持ってないはずがない！」

どうしてワタシがここまで言われなければならんのだと思ってムカついたが、オマエにやる金はないんだよ！と言ってその場を去った。しかし、GAPのダウンで「金持ち」と思われるとは。ま、GAPのダウンだけが原因ってわけでもなく、日本人独特のぽわ〜んとした平和なオーラが当時はまだ出てたんだと思う。

その後も、タクシー（多くは南アジア系の運転手）に乗れば、

「君、韓国人、中国人？　あ〜、日本人。　いいよね〜、日本はお金があって・・・。ところで、僕の電話番号、いる？」

などと聞かれること数多く経験。もう、日本人＝金持ってる＝カモって思われる図式にうんざりして、日本人ということを隠すようになった。それが功を奏してか、今ではしゃべらない限り、日本人と思われることはめったになくなったけど。（それもちょっと・・・）

新しいダウンは１着目のGAPのダウンより質がよく見えるけど、街中でカモられることはもう心配しなくていいだろう。
でも、それっていいことなのかな？